Un Gulbis assagi tente de refaire sa place

(RDS.ca) : Jet privé, grande gueule, arrestation, prostituées et alcool, mais un tennis qui l'a porté à la 10e place mondiale. Ces temps sont révolus : c'est un Ernests Gulbis assagi mais 256e à l'ATP qui va disputer le troisième tour des Internationaux d'Australie. « Je ne retournerai jamais en Suède : si vous sortez pour rencontrer des filles, ils vous mettent immédiatement en prison! », avait-il commenté après une nuit au poste de police à Stockholm pour sollicitation de prostituées en 2009. « Si je commence à boire, je vais boire jusqu'au petit matin. Je ne peux pas aller en boîte et juste m'enfiler quatre bières. Si je sors, je sors vraiment toute la nuit! », avait-il également lancé à des journalistes. Issu d'une famille riche et doté d'un très grand talent tennistique, il avait atteint les quarts de finale de Roland-Garros en 2008 à 19 ans. Mais il avait traversé un premier trou d'air en 2012 avant de revenir encore plus fort en 2014 : demi-finale à Roland-Garros et top-10 mondial. En 2018, contrairement à ce qu'il avait annoncé, il retourne à Stockholm où il atteint la finale mais s'incline devant Stefanos Tsitsipas. De nouveau, la suite est une longue descente au-delà de la 250e place mondiale, les matchs sur le circuit Challenger, la deuxième division du tennis professionnel, les qualifications des tournois ATP 250. Alors à Melbourne, où il est passé par les qualifications avant d'éliminer un prometteur joueur de la jeune génération, le Canadien Félix Auger-Aliassime (22e mondial) puis, le Slovène Aljaz Bedene (55e), Gulbis savoure à 31 ans les fastes réservés à l'élite. « Je ne devrais pas dire ça » « Les Challengers ne sont pas au niveau, à commencer par les juges de ligne... lâche-t-il d'une voix lancinante. Je ne devrais pas dire ça, mais vous savez, avec l'âge... » Et même s'il est marié et père de famille, dans ce dernier bout de phrase pointe l'énergumène qu'il a été, lui qui s'est ren ..