Après les doutes, le réconfort pour Jake Evans

(RDS.ca) : LAVAL – Un échantillon de six matchs suffit-il à se considérer officiellement comme un joueur de la Ligue nationale? Jake Evans a humblement contourné la question mardi à son retour dans le vestiaire du Rocket de Laval. « Ça a été assez long pour me permettre de constater qu’il y a encore beaucoup de choses sur lesquelles je peux travailler, interprétait l’attaquant de 23 ans au retour de son premier rappel avec le Canadien. Il y a tellement de bons joueurs à ce niveau et je voudrai éventuellement être en mesure de contribuer davantage, alors revenir ici, c’est une opportunité pour moi de continuer à m’améliorer. » Il semble y avoir consensus sur le fait qu’Evans s’est très bien tiré d’affaire durant sa brève pige à Montréal. Il a tenu son bout à l’aile d’un trio complété par Max Domi et Ilya Kovalchuk, a marqué son premier but à son troisième match et a eu la chance de jouer au centre, sa position naturelle, lorsque Nate Thompson s’est retrouvé sur le carreau. Au final, l’impression qu’il a laissée lui permet aujourd’hui de se comparer avantageusement à ceux qui ont obtenu la même opportunité avant lui. « Oui, je suis pas mal satisfait de ce que j’ai donné. Je ne me suis pas compliqué la vie, j’ai voulu éviter de faire des erreurs et je crois m’être bien adapté à la vitesse du jeu. Je crois que j’ai appris que je pouvais jouer et apporter ma contribution dans cette ligue. Ça a été une expérience enrichissante pour moi. » Avant le réconfort, il y a eu les doutes. Repêché en septième ronde en 2014, Evans n’a jamais été considéré comme une valeur sûre pour atteindre la Ligue nationale. Il a complété un stage de quatre ans dans le réseau universitaire américain et avait 22 ans quand il est finalement apparu dans le giron du Canadien. Il a connu une bonne première saison chez les professionnels, terminant au deuxième rang du classement des pointeurs du Rocket, mais son standing dans le bassin d’espoirs de l’organisation demeurait modeste. Et il ne s’est ..