Zdeno Chara, un personnage qui gagne à être connu

  (RDS.ca) : Zdeno Chara n’est pas le joueur le plus populaire à Montréal. Facile à comprendre. On se rappelle tous de sa mise en échec sur Max Pacioretty le 8 mars 2011. C’est le genre d’événement ou vous vous rappelez sans doute où vous étiez lorsque l’incident est survenu. J’étais en Afghanistan avec des anciens de la LNH pour animerL’Antichambre aux soldats québécois. Nous regardions le match en direct. La colère envers le joueur des Bruins et l’inquiétude quant au sort de l’attaquant du CH étaient palpable dans la salle. Pourtant, les soldats ont vu bien pire au cours de leur carrière... Chara devenait alors un joueur marqué. Très peu de partisans du Canadien lui ont pardonné ce geste. Puis plus récemment, le 12 février dernier, dans une version moins dramatique, son double-échec à la gorge de Brendan Gallagher a encore une fois fait beaucoup jaser. Le capitaine des Bruins est un joueur intense, robuste, qui aime se servir de ses 6 pieds 9 pouces et 250 livres punir l’adversaire. Je vais toutefois vous avouer une chose, depuis que je suis appelé à couvrir les séries de la LNH, que le Canadien y participe ou non, j’ai appris à apprécier le vétéran défenseur, un homme intéressant et cultivé. Natif de l’ancienne Tchécoslovaquie du régime communiste, Chara a commencé à regarder des matchs de la LNH en 1990, lui qui a été repêché en 3e ronde par les Islanders 6 ans plus tard. Outre sa langue maternelle, il a appris au cours des années, à parler 7 langues : le tchèque, le russe, l’anglais, l’allemand, le suédois et le polonais.  Autre truc intéressant. Il est un adepte du vélo. Un fanatique même! Alors que la grande majorité des joueurs de la LNH arrivent à l’arena au volant de leurs rutilantes voitures, Chara arrive au TD Garden à vélo. C’est son père qui lui a fait découvrir ce sport, étant l’entraîneur de l’équipe cycliste de la Slovaquie. Comme entraînement estival, le défenseur des Bruins s’amusent d’ailleurs à parcourir entre 5 et 7 étapes du Tour de France, dans les Alpes ..